Les courges ornementales sont un élément indispensable dans les décorations d'automne. Mais tôt ou tard, le joli fruit se froissera ou commencera à pourrir de l'intérieur. La durée de conservation des citrouilles peut être prolongée de différentes manières. Cela commence par la bonne récolte et s'étend aux méthodes éprouvées de conservation. Dans cet article, nous expliquons comment déterminer le moment idéal pour la récolte, comment la récolter de manière professionnelle et comment conserver le fruit longtemps.

courges ornementales

Comme pour les citrouilles comestibles, les citrouilles ornementales sont des plantes grimpantes annuelles aux performances de croissance impressionnantes. Dès l'été, les fruits se développent sur la plante. Les courges ornementales peuvent être d'une ou plusieurs couleurs, mais elles ont toutes en commun leur forme inhabituelle, parfois bizarre. Les vraies courges ornementales sont moins adaptées à la consommation. Cela n'est pas seulement dû au fait qu'ils contiennent peu de pulpe, mais beaucoup de substances amères. De nombreuses courges ornementales contiennent également de la cucurbitacine, qui est toxique pour les humains. Pour cette raison, les courges purement ornementales ne peuvent être utilisées que comme de jolis éléments décoratifs. Les variétés les plus populaires comprennent:

  • Aile d'automne (citrouille indienne)
  • Poire bicolore
  • Gourde dansante ou tournante
  • Gourde (gourdes)
  • mini balle
  • griffes du diable
  • trombolino
  • Courge verruqueuse
Gourde, Gourde verruqueuse

La période de récolte idéale

La plupart des courges ornementales mettent entre 85 et 120 jours entre la graine et la fructification. Cependant, il faut être patient encore quelques semaines pour qu'ils puissent bien mûrir. Les citrouilles non mûres sont difficiles à conserver. Selon la variété, le moment du semis et la météo, la récolte des citrouilles ornementales commence en été et dure jusqu'en automne. Si le temps le permet, laissez les courges ornementales sur la plante mère aussi longtemps que possible. Cependant, coupez les fruits de la courge avant le premier gel. Les températures froides ruinent la belle peau et réduisent également la durée de conservation. Vous pouvez savoir quand la citrouille est mûre grâce aux caractéristiques suivantes :

  • peau extérieure colorée (par exemple une orange riche)
  • mort de la plante mère
  • coquille dure et difficile à percer
  • sonne creux quand on le tape
  • tige sèche légèrement boisée
  • La tige ne devrait plus briller
  • récolter de préférence les jours secs vers midi

Récolter correctement les courges ornementales

Utilisez toujours des outils de coupe propres et tranchants lors de la récolte, en laissant une petite coupe lisse qui peut sécher rapidement. Les grandes plaies, comme celles causées lors de la rupture, cicatrisent mal et sont donc des points d'entrée potentiels pour les agents pathogènes et les germes. Les outils appropriés sont soit un sécateur, soit un couteau bien aiguisé. Après la récolte, examinez chaque fruit de plus près. S'il présente des ecchymoses, des blessures ou des zones déjà pourries, il est préférable de jeter ce spécimen immédiatement. Il n'est pas adapté à la conservation. Des champignons, des bactéries ou des virus peuvent pénétrer à travers les zones endommagées et favoriser la décomposition. Dans le pire des cas, la pourriture se propagera aux courges ornementales voisines et détruira toute la récolte. Seuls les fruits avec une peau extérieure absolument intacte conviennent au séchage ou au stockage.

  • Laisser 3 à 5 cm de tige sur le potiron
  • laisser des fleurs séchées sur les fruits

nettoyage

La principale raison pour laquelle les citrouilles pourrissent après la récolte n'est pas seulement la forte teneur en eau, mais surtout le contact avec des germes tels que des champignons et des bactéries, qui décomposent les fruits et entraînent la croissance de moisissures. Les courges ornementales sont généralement un peu moins menacées que leurs cousines comestibles, car elles contiennent beaucoup moins de pulpe et donc d'eau. Néanmoins, il y a un grand danger que le fruit pourrisse après un court laps de temps. Par conséquent, la peau doit être nettoyée après la récolte. Utilisez de préférence un chiffon doux pour le nettoyage. La laine d'acier ou les brosses peuvent endommager la peau externe sensible.

  • laver dans l'évier avec de l'eau savonneuse tiède
  • rincer à l'eau claire et froide
  • laisser sécher sur du papier journal ou de l'essuie-tout

désinfection

Afin de tuer les germes plus profonds, vous pouvez placer brièvement les citrouilles dans un bain avec de l'eau de javel diluée après le nettoyage, puis les rincer à l'eau claire. Assurez-vous d'avoir l'équipement de protection nécessaire. Des lunettes de sécurité et des gants sont fortement recommandés lorsque vous travaillez avec l'eau de Javel. Alternativement, vous pouvez frotter les fruits secs avec de l'alcool.

Conserver les courges ornementales

Il existe différentes méthodes pour contrer la décomposition. Lors de la sélection, l'essentiel est de savoir si la citrouille ornementale doit rester fraîche ou durer longtemps en tant qu'objet décoratif. En règle générale, plus la peau d'une citrouille est dure et moins elle contient de pulpe, mieux elle se conserve.

pré-séchage

Après le nettoyage, il est important que la citrouille ornementale puisse d'abord bien sécher. Cependant, ne stockez pas les citrouilles en plein soleil, car la lumière du soleil blanchira la peau colorée. De plus, les températures élevées favorisent la décomposition interne, de sorte que la pulpe commence à fermenter ou à pourrir.

  • endroit bien aéré et ombragé à l'extérieur
  • par temps humide : rebord de fenêtre ombragé et chaud
  • Température : 15°C à 20°C
  • Support : journal ou planche de bois
  • tourner de temps en temps

Dans des conditions climatiques douces et sèches, la peau de citrouille est déjà bien séchée sur la vigne. La situation est différente si la récolte a lieu par temps humide ou frais. Dans ce cas, les courges ornementales doivent être pré-séchées pendant environ une semaine.

1. Conservation à court terme

Si vous souhaitez utiliser les citrouilles immédiatement comme décorations d'automne, vous pouvez frotter leur peau avec de la cire après les avoir nettoyées et séchées. Cela éloigne les agents pathogènes et assure également une belle brillance. Conviennent:

  • cire d'abeille
  • vaseline
  • Cire à parquet (mais sent un peu fort)

remarquer: Les laques de toutes sortes ne conviennent pas à la conservation d'une courge ornementale fraîche.

2. Stockage

Il est possible de stocker une courge ornementale dans un espace frais et sec jusqu'à plusieurs mois. Il est important de garder l'eau dans le fruit le plus longtemps possible, afin de le garder frais et croquant. Placez les courges nettoyées et pré-séchées de préférence dans une caisse en bois ou sur des planches en bois. Mieux encore, laisser du papier journal ou de la paille en dessous permet à l'air de circuler et à la courge de sécher. Les fruits individuels ne doivent pas se toucher lorsqu'ils sont stockés, alors laissez suffisamment d'espace entre eux et n'empilez pas les courges les unes sur les autres.

  • Température : 12°C à 18°C
  • sec
  • bonne aération
  • assombrie autant que possible (pas de lumière directe du soleil)
  • faible humidité (pour protéger contre la moisissure)
  • ne pas conserver au réfrigérateur (trop humide et trop froid)
  • tourner de temps en temps
  • Durée de conservation : entre trois et cinq mois, selon la variété

3. Séchage

La meilleure façon de conserver longtemps les courges ornementales est de les sécher. Cependant, toutes les variétés ne sont pas également adaptées à ce type de conservation. Les fruits à peau douce et à chair épaisse rétrécissent à mesure qu'ils perdent l'excès d'eau, perdant ainsi leur forme attrayante. C'est différent avec les courges ornementales à carapace dure comme la courge à bouteille. La coque est si stable qu'elle ne cède pas lorsqu'elle sèche.

méthode

Vous obtiendrez le meilleur résultat si vous séchez la citrouille lavée et désinfectée en deux étapes. La première chose à faire (comme décrit ci-dessus) est d'éliminer l'humidité de surface. La deuxième étape consiste à sécher la pulpe à l'intérieur de la coque dure. Sécher l'intérieur de la courge demande un peu plus de persévérance et de soin. La priorité absolue pour une conservation réussie est un séchage lent. Si l'humidité est libérée trop rapidement, les fruits se ratatinent et ne peuvent plus être utilisés à des fins décoratives. Selon la variété et les conditions environnementales, le séchage peut prendre entre trois et six mois, dans les cas extrêmes jusqu'à un an. Vous pouvez savoir quand la courge ornementale est prête à l'emploi lorsque vous la soulevez. S'il est très léger et vibre lorsque vous le secouez, c'est qu'il est sec.
Conditions optimales :

  • foncé
  • Température : 15°C à 20°C
  • plus l'humidité est faible, mieux c'est
  • en dessous de 25 % sont optimaux
  • Garage, grenier, cave sèche ou cellier
  • Support : papier journal, sciure ou paille
  • tourner toutes les quelques semaines

pointe: Pour rafraîchir la couleur, vous pouvez frotter de la cire d'abeille sur les fruits secs.

Alternative : accrocher des courges ornementales

Les courges ornementales sèchent encore mieux si vous les suspendez. Cela vous aidera à éviter les ecchymoses et les accumulations d'humidité qui conduisent à la détérioration. Enveloppez simplement un fil épais et la tige et suspendez-la dans un endroit sec et sombre. Les citrouilles ne doivent pas toucher le mur ou entre elles, mais doivent pendre librement. En général, il est possible de percer quelques trous dans le fond de la citrouille afin que l'humidité puisse s'échapper plus facilement. Cependant, il existe un risque très élevé que vous introduisiez des germes à l'intérieur, ce qui entraînerait une pourriture rapide. Pour éviter que le jus qui s'échappe ne laisse des taches disgracieuses, vous devez placer un sous-verre de fleurs ou un vieux bol en dessous.

pointe: Lors du taraudage, assurez-vous d'utiliser des outils fraîchement désinfectés, comme une perceuse imbibée d'alcool.

Examen périodique

Vérifiez les courges environ une fois par semaine et jetez tous les spécimens qui commencent à pourrir, à se ratatiner ou à ramollir. Malgré les meilleures conditions de stockage, des moisissures peuvent parfois se former sur la coque. Cependant, la citrouille ornementale n'est pas encore perdue. Essuyez simplement avec un chiffon sec ou un chiffon imbibé d'eau de Javel. Tant que la courge est encore belle et dure, elle devrait aller bien malgré son apparence.

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